3.1.3 Funcions.

El maneig de la SGBD implica que ens permeti realitzar aquestes funcions:

Funció de descripció o definició. Permet al dissenyador de la base de dades crear les estructures apropiades per integrar adequadament les dades. Aquesta funció es realitza mitjançant el llenguatge de descripció de dades o DDL.

Mitjançant aquest llenguatge:

• Es defineixen les estructures de dades (les metadades).

• Es defineixen les relacions entre elles.

• Es defineixen les regles que han de complir.

Funció de manipulació. Permet modificar i utilitzar les dades de la base de dades. Es realitza mitjançant el llenguatge de modificació de dades o DML.

Mitjançant aquest llenguatge es pot:

• Afegir dades.

• Eliminar dades.

• Modificar dades.

• Buscar dades.

Actualment se sol distingir a part la funció de buscar dades a la base de dades (funció de consulta) . Per a això es proporciona un llenguatge de consulta de dades o DQL. També les transaccions (que usen llenguatge DTL) es consideren part d'aquesta funció.

Funció de control. Mitjançant aquesta funció els administradors tenen mecanismes per protegir les visions de les dades permeses a cada usuari, a més de proporcionar elements de creació i modificació d'aquests usuaris. El llenguatge que implementa aquesta funció és el llenguatge de control de dades o DCL.

Funcions avançades d'un SGBD

Per poder garantir que una SGBD compleix les funcions anteriors de la millor manera possible i més seguir garantint la independència entre els tres esquemes fonamentals (extern, conceptual i físic) hi ha més facilitar el seu maneig, els SGBD han de complir de manera estricta un seguit de regles.

Avui en dia les funcions que s'esperen d'un bon SGBD són:

• Idioma que permeti crear tots els elements de la base de dades i gestionar el diccionari de dades. Normalment aquest llenguatge serà SQL (encara que cada SGBD imposa variants al SQL estàndard).

• Eines gràfiques que facilitin moltes tasques habituals tant de gestió com d'administració del sistema.

• Possibilitat d'establir regles d'integritat avançada i incloure com a part de la base de dades. 

• Especialment complicat sol ser poder establir les regles d'integritat referencial (foreign key) , de manera que alguns SGBD més simples no l'inclouen. Dins d'aquestes regles estan les restriccions estàndard com: UNIQUE (unicitat, prohibir repetició de valors), CHECK (compliment de condicions simples) , NOT NULL (obligatorietat) , PRIMARY KEY (establiment de les claus de les taules) o la pròpia FOREIGN KEY (clau forana ); però també restriccions més complexes com les que estableixen els Triggers dels llenguatges procedimentals (com PL. / SQL) presents en la majoria de sistemes.

• Gestió de còpies de seguretat. Una de les funcions crítiques de la base de dades, ja que permet la recuperació d'informació en cas de problemes.

• Aplicacions d'exportació i importació de dades. Per poder utilitzar dades d'altres SGBD o un altre programari.

• Possibilitat de recuperació en cas de desastre. Per evitar perdre informació en cas de problemes seriosos amb el programari (errors de maquinari, apagades prolongats, ... ).

• Arxius LOG. Des dels que podem examinar les incidències i monitoritzar el funcionament de la base de dades.

• Eines per programar aplicacions. Que permetin crear les aplicacions (o facilitats) d'usuari.

•  Gestió de la comunicació amb els clients de la base de dades. Permeten establir connexió amb la base de dades des de màquines remotes.

•  Optimització de consultes. Cerca el mínim temps de resposta per a les operacions sobre les dades.

• Eines per automatitzar tasques. Permeten realitzar programacions sobre operacions habituals sobre la base de dades.

• Possibilitat de distribuir la base de dades entre diferents màquines, i així millorar la seva alta disponibilitat.

Gestió de transaccions, ACID. ACID significa Atomicity, Consistency, Isolation and Durability: Atomicidad, Consistència, Aïllament i Durabilitat en espanyol i és una norma obligatòria que han de complir les bases de dades perquè una transacció es pugui considerar com a tal.